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研究計算出海洋動物可以忍受的塑料廢棄物的大小
據(jù)外媒New Atlas報道，雖然我們知道海洋中正在堆積大量的塑料廢棄物，但我們所不知道的是它的最終去向，以及這對海洋生態(tài)系統(tǒng)的確切意義。在研究了數(shù)千種動物的消化系統(tǒng)內(nèi)容物之后，卡迪夫大學(xué)的科學(xué)家提出了一種預(yù)測不同生物可以消耗的最大塑料塊大小的方法，這可以告知不同類型的廢棄物對全球物種構(gòu)成的風(fēng)險。
盡管塑料廢棄物對海洋動物的影響尚不清楚，但該領(lǐng)域的科學(xué)家仍在發(fā)現(xiàn)更多有關(guān)它們?yōu)楹螖z入以及可能造成的風(fēng)險的細節(jié)。例如，2016年的一項研究發(fā)現(xiàn)，海鳥吞噬了塑料，因為它聞起來很像晚餐。同時，本月早些時候發(fā)表的一篇論文發(fā)現(xiàn)，微塑料可以引起魚的動脈瘤和生殖變化。
卡迪夫大學(xué)水研究所的科學(xué)家進行的這項新研究填補了更多空白。通過現(xiàn)有的公開數(shù)據(jù)，研究人員檢查了2000多種哺乳動物、爬行動物、魚類和無脊椎動物的消化系統(tǒng)內(nèi)容物，從長9毫米（0.35英寸）的魚到長10米（33英尺）的座頭鯨等。
這使他們能夠發(fā)現(xiàn)動物的大小與它們可能消耗的最大塑料廢棄物之間的關(guān)系，據(jù)計算，它們的比例約為20：1。研究的塑料樣品包括各種材料，從曾被抹香鯨攝入的軟管到綠海龜體內(nèi)的塑料袋，但總體上說，動物可以吃的最大碎片大約是其體型的5%。
項目負(fù)責(zé)人伊莎貝爾·杜蘭斯教授說：“我們所有人都會看到受塑料影響的動物令人痛苦的、常常令人心碎的圖像，但從未見過動物與塑料之間更多的相互作用。這項研究為我們提供了一種可視化許多眾多未見事件的新方法。盡管我們越來越了解世界水生生態(tài)系統(tǒng)中塑料的最高濃度，但只有通過這樣的工作，我們才能知道哪些動物可能因攝入塑料而處于危險之中。”
這項研究發(fā)表在《自然通訊》雜志上。
