注塑加工的自動化發展趨勢
自動化在塑料機械中已成為眾多加工廠家獲取利潤的必需之物。它已經不再局限于高增值部件的生產或者特定的小范圍成型應用。自動化水平既可以簡單到去除流道的澆口采集器，或者先進到裝配或包裝塑件的完整工作單元。因為制件種類繁多，處理要求各異，所以大多數自動化關注于注塑應用。但這種技術同樣適用于其它工藝之中。
注塑加工機械手設計在驅動技術和結構材料方面已經取得了重大的進展，使整個自動化循環達到最佳化。今天的發展和進步是應用注塑加工機械手和自動化并進行集成。一作為整個工作間的一部分，以及簡化程序和培訓。
不斷增多的成型廠家更加重視注塑加工機械手和自動化，以為他們已經體驗到了生產力和品質上的收益，并進行著相應的投資。到2010年，北美注塑加工機械手銷量與注塑機銷量之比率預計增加到40%。因為注塑加工機械手完成其它功能的能力在擴大，所以它們的應用還在增加。對工作間更多的要求是盡可能多地使用注塑加工機械手，以減少人工，進行貼標簽和檢驗等。
與注塑加工機械手最簡單自動化形式是澆口采集器。但今天多數注塑機能從更為靈活的注塑加工機械手和自動化工作單元得到更大回報。基本上制作卸取和傳送帶放置制件以外的周期時間是注塑加工機械手能利用到以作其它后續操作的時間。從機器手的整個使用壽命內實現重要的靈活度，參與到新項目指示的各種步驟之中。多數情況下，利用具有電動CNC或3—6D侍服驅動的線性注塑加工機械手，使它們能快速進出模具。它們比肘節式注塑加工機械手對于類似涂漆和組裝等的成型后操作是理想的，但僅限于此。
通常一家公司在固定設備上做出重要的投資，卻不能確保足夠的培訓來使表現最大化。許多自動化供應商提供專門培訓和保養合約，以進一步提高投資回報。簡單的程序變化經常會導致周期縮短和廢物減少，及由此運行時間更長和產量更大產生的巨大凈收益。
